구강건조증 증상부터 예방까지

우리가 사회에서 다양한 사람들을 만나면서 자연스럽게 대화를 하게 됩니다. 저 같은 경우에는 상대와 대화를 하던 중 입냄새가 난다면 대화를 하기가 조금은 꺼려지게 되는 것 같습니다. 반대로 이야기하면 나 역시도 구취가 안 나도록 신경을 써야 합니다.

이런 입냄새의 원인 중 ‘구강건조증’이라는 질환이 있습니다. 말 그대로 입이 마르는 증상이고 구강이 건조해지게 된다면 입냄새로도 이어질 확률이 높습니다. 오늘은 ‘구강건조증’에 대해서 알아보는 시간을 가져보겠습니다.

 

구강건조증이란 ?

구강건조증이란 결국 말 그대로 구강이 건조해지는 현상 즉 입이 마르는 것을 의미합니다. 구강건조증은 실제로 꽤나 많은 사람에게 발생합니다. 특히 65세 이상의 고령에게서 많이 발생하고 남성보다 여성에게 더 흔하게 발생합니다.

건강한 성인은 하루에 1~1.5L의 침이 분비된다고 합니다. 결국 이보다 적게 침이 나오게 된다면 자연스럽게 우리는 입이 건조하다고 느낄 수 있습니다. 또한 입으로 숨쉬는 습관이 있으신 분들은 수분이 금방 증발하기 때문에 구강 건조함을 느끼기 쉽습니다.

수분을 지속적으로 섭취해도 입안이 계속 건조하다면 ‘구강 건조증‘을 의심해볼 수 있겠습니다.

침의 중요성

구강건조증에 대해서 본격적으로 알아보기 전에 우리 입 속의 침이 어떤 기능을 하는지 살펴보겠습니다.

1. 소화작용 : 침에 들어있는 ‘아밀라아제’는 우리의 소화를 도와줍니다.
2. 살균작용 : ‘라이소자임’이라는 효소는 향균작용을 통해 세균을 살균합니다.
3. 식도보호 : 우리가 먹는 음식물 중에는 딱딱하고 거친 음식들도 있습니다. 예를들면 우리가 좋아하는 튀김류 같은 것들이 있겠습니다. 만약 침이 없다면 식도에 굉장한 부담이 갈 것입니다.
4. 미각 : 침은 음식물과 섞이며 음식 맛을 느낄 수 있게 도와줍니다.

 

구강건조증 증상

1. 혀에 백태가 심해진다
2. 침의 양이 매우 적고 침에 거품이 많다
3. 입술이 메마르고 갈라지며 염증이 생기는 빈도가 증가한다
4. 혀가 말라서 주름이 생겨 갈라진다
5. 음식물을 씹어 삼키는 것이 어려워진다
6. 소화장애
7. 입 안에 궤양이 생긴다
8. 입냄새가 심해진다
9. 심한 경우 말하는 것이 어려워진다
10. 충치가 갑작스럽게 많이 생긴다

위의 10가지 증상들을 바탕으로 자가진단 해보시길 바랍니다.

 

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구강건조증으로부터 입냄새까지

구강이 건조해진다는 것은 결국 침이 생성되는 속도가 느려진다는 의미입니다. 위에서 언급한 바와 같이 침은 우리 입안의 음식물과 다양한 세균들을 청소하는 역할을 합니다.

침이 부족해진다면 당연히 기능도 떨어질 것이고 청소를 못하게 되니 자연스레 냄새가 나게 되는 것입니다. 우리가 방 청소를 안하고 쓰레기를 쌓아둔다면 방에서도 냄새가 나게 되겠죠?

 

구강건조증으로 인한 합병증

1. 치아 부식
2. 충치
3. 식사를 하는 것이 어려워짐
4. 발음을 하는 것이 어려워짐

 

구강건조증 원인

1. 특정약물로 인한 구강 건조증
2. 우울증과 같은 정신적인 질환으로 인한 구강 건조증
3. 항암치료와 방사선 치료로 인한 구강 건조증

 

구강건조증 예방

1. 물을 자주 마셔주어야 합니다.(너무 뜨겁거나 차가운 물은 오히려 독이 될 수 있습니다)
2. 구강을 건조하게 만드는 습관(ex 흡연, 음주)를 피해야 합니다.
3. 복용 약물이 구강 건조증을 유발하는 경우도 있기에 이와 같은 경우 의사와 상담합니다.
4. 침의 분비를 자극하는 껌 혹은 사탕, 신 젤리 같은 것을 섭취합니다.
5. 탄산음료는 피하는 것이 좋습니다.
6. 식사 중 수분을 지속적으로 섭취합니다.(물, 맑은 음료)
7. 신선한 채소와 과일을 통해 수분을 섭취합니다.
8. 카페인 역시 입안을 건조하게 만들 수 있기 때문에 피합니다.
9. 알코올이 포함되지 않은 구강청결제를 사용합니다.
10. 구강건강을 철저하게 유지합니다.(양치질, 혀닦기, 치실, 치간칫솔 등)

 

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글을 마치며..

이렇게 오늘은 구강 건조증에 대해 알아보았습니다. 쉽게 걸릴 수 있는 질환이고 그만큼 습관을 통해 잘 예방할 수 있는 질환이기도 합니다. 글의 정보를 잘 활용하셔서 인간관계에서 구강 건조증과 입냄새로 인해 스트레스 받는 일은 없으시기를 바랍니다.